Un directeur de publication camerounais aux arrêts

New York, le 15 décembre 2009—Le directeur de publication d'un journal privé camerounais,  accusé d'avoir insulté le président Paul Biya, est derrière les barreaux depuis jeudi dernier, selon des journalistes et des médias locaux.

Jean-Bosco Talla, directeur de publication de l’hebdomadaire Germinal a été arrêté jeudi dernier par la gendarmerie à Yaoundé,  la capitale camerounaise, et conduit au Secrétariat d'Etat à la Défense pour un interrogatoire au sujet de la publication de l’extrait d’un ouvrage alléguant un présumé pacte secret entre M. Biya et son prédécesseur, le défunt président Ahmadou Ahidjo, lors de la passation de pouvoir au Cameroun en 1982. Daniel Ebalé Angounou, l’auteur de l’ouvrage publié en 2001 à Yaoundé, et soupçonné d’avoir été un ancien informateur du gouvernement camerounais, avait révélé que le présumé pacte secret entre Biya et Ahidjo aurait été de nature homosexuel. Les révélations n’ont jamais été officiellement démenties, selon la presse locale. L’extrait faisait partie d’un dossier publié à la Une sur le vingtième anniversaire de la mort de M. Ahidjo en exil au Sénégal et le sujet de l’anniversaire a été largement couvert par la presse locale

L’avocat de la défense,  Jean-Marie Ngoua, a déclaré au CPJ que M. Talla pourrait être formellement inculpé cette semaine.

« Jean-Bosco Talla ne doit pas être emprisonné pour avoir publié l’extrait d’un livre », a déclaré le directeur adjoint du CPJ, Robert Mahoney. « Nous exhortons les autorités camerounaises à traiter les affaires de diffamation devant les tribunaux civils et non les juridictions pénales. Les autorités devraient abroger les lois sur l’insulte publique qui sont appliquées pour emprisonner les journalistes qui expriment des opinions divergentes », a-t-il ajouté. 

Le rédacteur en chef de Germinal, Duke Atangana Etotogo, a déclaré au CPJ que la gendarmerie a appâté M. Talla par un appel téléphonique provenant d'une présumée source qui voulait rencontrer le journaliste. M. Talla, qui a déjà fait l’objet d’arrestation et de menaces pour ses enquêtes sur le patrimoine privé du président Biya et d'autres dignitaires, est le second journaliste actuellement en garde à vue pour son travail au Cameroun, selon des recherches du CPJ. L'autre journaliste est Lewis Medjo du défunt quotidien populaire, La Détente Libre.

Le COMITÉ POUR LA PROTECTION DES JOURNALISTES (CPJ), est une organisation indépendante, à but non lucratif basée à New York et devouée à défendre la liberté de la presse dans le monde depuis 1981. Veuillez consulter notre site web au www.cpj.org